古代成婚的年齡，各朝代并不相同。春秋時(shí)期，男(nán)子20加冠，女子16及笄，即可結婚；又謂“男(nán)30而娶，女20而嫁”，是爲不失時(shí)。《漢書•惠帝紀》中就明(míng)文(wén)記載：“女子年十五以上(shàng)至三十不嫁，五算(suàn)。”“五算(suàn)”就是罰她(tā)繳納五倍的賦稅。其實，中國古代早婚的現(xiàn)象也(yě)很(hěn)嚴重，宋代曾有“凡男(nán)年15，女年13，并聽婚嫁”的規定。《後漢書•班昭傳》中就記載：班昭“年十有四，執箕帚于曹氏”。《漢書•上(shàng)官皇後傳》中甚至有“月餘遂立爲皇後，年甫六歲”的記載。但(dàn)一般都是在20歲前後。

古時(shí)男(nán)家去女家迎親時(shí)，均在夜間。《儀禮•士昏禮》謂：“昏禮下(xià)達。”鄭玄注曰：“士娶妻之禮，以昏爲期，因而名焉。陽往而陰來(lái)，日入三商爲昏。”并且，“主人爵弁、裳、缁，從(cóng)者畢玄端，乘墨車，從(cóng)車二乘，執燭前馬”。亦即迎親的人均穿黑衣，車馬也(yě)用(yòng)黑色。此俗與後世以白(bái)天迎親、穿紅(hóng)色服飾的婚俗，迥然不同。自(zì)唐代開(kāi)始，始将迎親的時(shí)間改爲早晨。據唐•段成式的《酉陽雜(zá)俎》記載：“禮，婚禮必用(yòng)昏，以其陽往而陰來(lái)也(yě)。今行禮于曉。”曉即拂曉。此後相沿至今。

古代對(duì)剛入門(mén)新婦的姿态也(yě)很(hěn)有講究。據《呂氏春秋》記載：“惠子出，白(bái)圭告人曰：‘人有新娶婦者，婦至，宜安矜煙(yān)視(shì)媚行。’”所謂“安矜煙(yān)視(shì)媚行”，尚秉和(hé)注曰：“安矜煙(yān)視(shì)媚行，形容新婦之狀态，可謂入微矣。然可意會(huì)，難以言诠。安者，從(cóng)容；矜者，謹慎；煙(yān)視(shì)者，眼波流動不直睨；媚行者，動止羞縮柔媚安徐也(yě)。是皆新婦初入門(mén)之狀态，反是則失身份。”

漢代結婚時(shí)，均以青布幔搭成帳篷，用(yòng)以舉行交拜之禮。《世說新語•假谲》篇記載：“魏武少時(shí)，嘗與袁紹好(hǎo)爲遊俠。觀人新婚，因潛入主人園中，夜叫呼雲：‘有偷兒賊！’青廬中人皆出觀。魏武乃入，抽刃劫新婦。”這(zhè)種在青廬中成婚的習俗，一直沿續到(dào)清代，蒲松齡的《聊齋志異》中就多處提到(dào)。

又據史料記載，兩漢之際，已經有了(le)賀婚的習俗和(hé)新婚之夜聽房的習俗。據《漢書•宣帝紀》記載：“五鳳二年诏曰：‘夫婚姻之禮，人倫之大(dà)者也(yě)。酒食之會(huì)，所以行禮樂也(yě)。今郡國二千石或擅爲苛禁，禁民嫁娶不得具酒食相賀召，由是廢鄉(xiāng)黨之禮，令民無所樂，非所以導民也(yě)。”漢宣帝這(zhè)一诏書的目的，就在于提倡老(lǎo)百姓在婚禮上(shàng)設酒宴慶賀。又據《漢書•袁隗妻傳》記載：袁隗與妻子進入洞房後，夫妻倆在說悄悄話(huà)：

隗又曰：“弟先兄舉，世以爲笑(xiào)。令處姊未适，先行可乎？”對(duì)曰：“妾姊高(gāo)行殊邈，未遭良匹，不似鄙薄，苟然而已。”又問曰：“南郡君學窮道(dào)奧，文(wén)爲詞宗，而所在之職，辄以貨财爲損，何邪？”對(duì)曰：“孔子大(dà)聖，不免武叔之毀；子路至賢，猶有伯寮之。家君獲此，固其宜耳。”隗默然不能(néng)屈。帳外(wài)聽者爲慚。可證漢代已有聽房的習俗。

親迎，即迎娶新娘。其方式、禮節各不相同，但(dàn)一般是男(nán)子親往女家迎親。回到(dào)男(nán)家後，新郎、新娘共鼎而食，再将一瓠瓜剖爲兩半，夫婦各執其一，斟酒而飲，謂之“合卺”——此即後世交杯酒的源起。這(zhè)一過程，是婚俗文(wén)化中最富民俗色彩的事(shì)象之一。

另外(wài)，古代婚俗中與後世不同的一個習俗是：古代婦女都不忌諱再嫁，并且從(cóng)周朝至北宋一直如此。據《禮•檀弓》記載：孔子的兒子伯魚死後，“其妻嫁于衛”又載：“子思之母死于衛，赴于子思，子思哭于廟。門(mén)人至曰：‘庶氏之母死，何爲哭于孔氏之廟乎？’子思曰：‘吾過矣！吾過矣！’乃哭于他(tā)室。”可見，聖人後代的子婦也(yě)不免于再嫁。而魏晉、唐宋時(shí)名門(mén)之女再嫁之事(shì)，也(yě)屢見不鮮。《三國志•吳志•步夫人傳》中記載：步夫人“生二女，長曰魯班，字大(dà)虎，前配周瑜子循，後配全琮；少曰魯育，字小(xiǎo)虎，前配朱據，後配劉纂。”尚秉和(hé)《曆代社會(huì)風(fēng)俗事(shì)物考》引《随園随筆(bǐ)》謂：“唐時(shí)公主再嫁者二十三，三嫁者四。”并且，當時(shí)不論是前夫見到(dào)後夫，或是後夫見到(dào)前夫，均不用(yòng)回避。宋代詩人陸遊與前妻唐婉離婚後，有一次遊沈園，巧遇唐婉及其後夫趙士程，唐、趙還将酒菜送給陸遊，結果感動得陸遊當場在牆上(shàng)寫了(le)一篇《钗頭鳳》詞。（事(shì)見《癸辛雜(zá)識》）可見，唐宋時(shí)婦女改嫁還是很(hěn)正常的事(shì)情。直到(dào)明(míng)清時(shí)期，婦女改嫁方爲禮教所不容，因此有了(le)守節、牌坊之說。